Nascido em ambiente rural fluminense e criado na urbanidade de favela carioca, o próprio Martinho da Vila se situa na geografia social brasileira ao se apresentar para o público com o texto biográfico que introduz Meu off Rio (Martinho da Vila, 1994), samba em que saúda a cidade natal de Duas Barras (RJ).

Pianista de formação erudita, Maíra Freitas – filha do artista – adorna Meu off Rio com toque clássico também posto pela cantora e instrumentista no histórico samba-enredo Kizomba, a festa da raça (Rodolpho de Souza, Luiz Carlos da Vila e Jonas, 1987), com o qual a Unidos de Vila Isabel – escola que Martinho José Ferreira carrega no sobrenome artístico – se sagrou campeã do Carnaval carioca de 1988.

A exaltação e o orgulho da negritude pautam parte do concerto “pop clássico”, cujo repertório inclui a exaltação de Zumbi dos Palmares, Zumbi (Martinho da Vila e Leonardo Bruno, 2000) e protesto contra o racismo no mix de samba e rap que une Martinho ao convidado Rappin' hood em O sonho continua (Martinho da Vila, Rappin' Hood e Jujuh Ferreira, 2018).

Entre questões políticas, colocadas em cena com a autoridade de quem sempre tomou partido do povo oprimido, o artista celebra e revê a vida em sambas como o autobiográfico Depois não sei (Martinho da Vila, 1981), o sensorial Todos os sentidos (Martinho da Vila, 1981) e o grato A tal brisa da manhã (Martinho da Vila e Luiz Carlos da Vila, 2013).

A qualidade do cancioneiro reunido por Martinho no show oscila porque recicla em grande parte o repertório do álbum Bandeira da fé, disco valorizado mais pela magnitude ideológica do que propriamente pela (moderada) sedução da safra autoral deste compositor dono de obra genial.

Alguns pilares dessa obra, como Casa de bamba (Martinho da Vila, 1968), sustentam a empatia do público ao fim da gravação ao vivo, com direito a coro popular que jamais abafa o tom político do álbum.